Right Where It Belongs

Nous arrivons dans le Nambung National Park qui abrite un paysage curieux et impressionnant: les Pinnacles.
Ces formations rocheuses sont créées par l’érosion.

Cette première sélection présente des photos prises par Kath.

Les Pinnacles dans le Nambung National Park, Western Australia, Australia

Plus au sud, nous faisons une halte sur les bords du Lake Hart, un des plus petits lacs du bassin du Lac Eyre.

La route et la voie ferrée passent à quelques mètres du lac asséché.

Nous nous aventurons sur le lac, sans trop savoir si nous n’allons pas nous y faire engloutir, finalement non, si la croute de sel est un peu humide, le sol est dur.

Lorsque les nuages survolent le lac, le sel brunit, les couleurs varient.

Le lac fait partie d’un immense système d’écoulement des eaux pluviales qui n’atteignent jamais la mer.

Lake Hart, South Australia, Australie

La trace de l’homme au milieu du désert, c’est aussi ces monticules témoignant de l’activité des chercheurs d’opales.

Nous faisons une nouvelle halte à Coober Pedy, et profitons de la lumière pour refaire quelques clichés de cet étonnant paysage.

Les Woofers seront peut être remplacés bientôt par des derricks, il semblerait que sous les opales, il y ait un gisement de pétrole.

Stuart Highway, Coober Pedy, South Australia, Australie

Sur la route de retour, nous faisons une dernière randonnée à Ochre Pits, dans le lit asséché de la rivière.
Le lieu est sacré pour les aborigènes, depuis des millénaires ils utilisent l’ocre de la roche pour fabriquer leurs peintures de cérémonies.
Il est strictement interdit d’y toucher ou même d’en ramasser un morceau, sous peine d’amende très élevée (5.000$ mini).

Ochre Pits, West MacDonnell Ranges, Northern Teritory, Australie

Le séjour à Uluru s’achève, il est temps de repartir vers l’est.
Nous faisons le plein le plus cher de notre virée à Curtin Springs, 2$11 le litre d’Unleaded.
C’est vraiment cher, mais nous venons de décider de monter par la Luritja Road et la Larapinta Drive jusqu’au Watarrka National Park pour faire une randonnée à Kings Canyon.
Le détour est conséquent, plusieurs centaines de kilomètres, mais nous sommes là pour ça, hein?

La ballade Rim Walk est un circuit de 6km seulement, mais elle démarre par une montée en escalier abrupte et il ne faut pas compter moins de 3 heures pour la parcourir.
Une fois grimpé en haut la vue sur la falaise opposée du canyon est superbe, 100m de haut !!

Sur le plateau, la randonnée devient plus facile. Le chemin balisé serpente entre les roches.

Par endroit, nous marchons sur ce qui fut un rivage de la mer intérieure, il a plusieurs millénaires.

La vie s’accroche partout dans ce monde minéral.

Au bout et au fond du canyon, une oasis de vie.

Il est préférable de bien suivre le sentier, qui sait quelle épaisseur de roche nous avons sous nos pieds…

Il n’y a pas de doute Kings Canyon mérite le détour.

Watarrka National Park, Northern Territory, Australie

Nous entamons la randonnée de la vallée des vents assez tard finalement, un peu avant 10H.
La piste sera fermée dès 11H encore une fois à cause de la chaleur, 36°C annoncé en fin de matinée.
Le dénivelé est cette fois-ci important, et la dizaine de kilomètre s’avère difficile.

La ballade est chouette, mais je dois dire que c’est vraiment dur, nous n’avons pas pris assez d’eau pour les 3H du parcours.
Heureusement 2 points d’eau sont à disposition sur le chemin…
Comme on peut le voir, je traine bien la patte, mais suis soulagé, le second point d’eau est en vue.

Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

Tout comme Uluru, Kata Tjuta est un Inselberg.
Mais à la différence du premier, celui-ci n’est pas monolithique, du moins d’apparence puisqu’il serait l’autre extrémité de la même formation de grès selon les géologues.
Kata Tjuta signifie “plusieurs têtes” en langue aborigène locale, on compte 36 dômes apparents.

Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

Après le lever de soleil, nous nous lançons sur la randonnée “Base Walk”, le tour d’Uluru.
Le parcours fait environ 10 Km, sur un chemin sans dénivelé ni autre difficulté que la morsure du soleil et la chaleur.
Il vaut mieux donc le faire tôt le matin, en n’oubliant pas d’emporter de l’eau.

Le chemin nous permet d’approcher la roche et de pénétrer dans certaines grottes formées par l’érosion.
Celle-ci parait sculptée comme une vague de surf.

D’autres grottes abritent des peintures rupestres.

Souvent, le long du parcours, des panneaux demandent aux visiteurs de ne pas photographier sur certaines sections, par respect des lieux sacrés pour les aborigènes. Comme c’est souvent dans les endroits les plus beaux, il est difficile de respecter cette demande.

De près, le grès semble s’écailler…

Des trous et vasques se sont formés ici et là au cours des millénaires.

La lumière joue avec les courbes… ce lieu est vraiment magique.

Uluru, Northern Territory, Australie

Le lendemain matin, il fait encore nuit lorsque nous nous levons, il y a quelques kilomètres à parcourir depuis le camp de Yulara jusqu’au site d’observation du lever de soleil.

Le mont Uluru prend encore de nouvelles nuances d’orange, rose, violet au lever du soleil.
Depuis le site d’observation, on distingue au loin Kata Tjuta, à une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau.

Uluru, Northern Territory, Australie

Les ombres s’allongent, mais nous avons encore le temps de faire le tour d”Uluru en voiture et de profiter de la lumière sur la roche avant le coucher de soleil.
A cette instant la roche prend une teinte orangée éclatante.

Nous retournons au point de vue dédié au coucher de soleil, Uluru prend alors des teintes plus grises, violacés au au fur et à mesure du déclin de l’astre solaire dans notre dos.

Nous aurons pas eu droit au rouge éclatant, tel qu’on peu le voir sur certaines photos ou cartes postales, mais le spectacle est splendide, il vaut les milliers de kilomètres!

Uluru, Northern Territory, Australie