Right Where It Belongs

Le séjour à Uluru s’achève, il est temps de repartir vers l’est.
Nous faisons le plein le plus cher de notre virée à Curtin Springs, 2$11 le litre d’Unleaded.
C’est vraiment cher, mais nous venons de décider de monter par la Luritja Road et la Larapinta Drive jusqu’au Watarrka National Park pour faire une randonnée à Kings Canyon.
Le détour est conséquent, plusieurs centaines de kilomètres, mais nous sommes là pour ça, hein?

La ballade Rim Walk est un circuit de 6km seulement, mais elle démarre par une montée en escalier abrupte et il ne faut pas compter moins de 3 heures pour la parcourir.
Une fois grimpé en haut la vue sur la falaise opposée du canyon est superbe, 100m de haut !!

Sur le plateau, la randonnée devient plus facile. Le chemin balisé serpente entre les roches.

Par endroit, nous marchons sur ce qui fut un rivage de la mer intérieure, il a plusieurs millénaires.

La vie s’accroche partout dans ce monde minéral.

Au bout et au fond du canyon, une oasis de vie.

Il est préférable de bien suivre le sentier, qui sait quelle épaisseur de roche nous avons sous nos pieds…

Il n’y a pas de doute Kings Canyon mérite le détour.

Watarrka National Park, Northern Territory, Australie

Je ne suis pas certain du nom de ce tout petit lézard que nous avons croisé au cœur de la Vallée des Vents à Kata Tjuta, il ressemble à priori au Ring-tailed dragon.
Il n’était pas farouche, du coup j’ai voulu le saisir en macro en m’approchant le plus possible et me suis fait quelque peu piéger par la profondeur de champ.

Kata Tjuta National Park, Northern Territory, Australie

On le sait tous, l’Australie possède une faune endémique riche, et même les pigeons sont originaux.
Deux espèces présentes uniquement sur l’île continent arborent une crête, les pigeons punk!!
Le Spinifex pigeon que l’on rencontre dans les zones désertiques se nourrissant principalement comme son nom l’indique de (pseudo) Spinifex.

Le Crested Pigeon se rencontre un peu partout, y compris en ville où il se mêle au pigeon commun.

Uluru & Kata Tjuta National Park, Northern Territory, Australie

Nous entamons la randonnée de la vallée des vents assez tard finalement, un peu avant 10H.
La piste sera fermée dès 11H encore une fois à cause de la chaleur, 36°C annoncé en fin de matinée.
Le dénivelé est cette fois-ci important, et la dizaine de kilomètre s’avère difficile.

La ballade est chouette, mais je dois dire que c’est vraiment dur, nous n’avons pas pris assez d’eau pour les 3H du parcours.
Heureusement 2 points d’eau sont à disposition sur le chemin…
Comme on peut le voir, je traine bien la patte, mais suis soulagé, le second point d’eau est en vue.

Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

Tout comme Uluru, Kata Tjuta est un Inselberg.
Mais à la différence du premier, celui-ci n’est pas monolithique, du moins d’apparence puisqu’il serait l’autre extrémité de la même formation de grès selon les géologues.
Kata Tjuta signifie “plusieurs têtes” en langue aborigène locale, on compte 36 dômes apparents.

Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

En approchant de Kata Tjuta, le paysage prend une allure martienne avec cette fameuse terre rouge et cette végétation brûlée.

Lasseter Highway entre Yulara et Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

Alors que nous nous dirigeons vers Kata Tjuta, nous croisons la route d’un autre animal mythique de l’Australie, le Dingo.
Celui-ci semble solitaire, nous en croiserons deux autres en chasse le soir même dans le camping de Kings Canyon à 300km au nord-est.
Les dingos peuvent être dangereux pour l’homme.
Ils sont en principe craintifs, mais s’ils ont pris l’habitude de se nourrir auprès des habitations, il est plus prudent de s’en méfier.
Ils restent des animaux sauvages.

Lasseter Highway entre Yulara et Uluru, Northern Territory, Australie

Déjà le 3ème jour dans le parc d’Uluru-Kata Tjuta, nous sommes réveillés à nouveau par les Galah dès 7H.
Ça tombe bien, nous devons aller à Kata Tjuta, et il y a un peu de route à parcourir avant d’y faire notre randonnée du jour.

Yulara, Northern Territory, Australie

On le sait rarement ici, les australiens ont leur propre marque de voitures.
Le constructeur automobile Holden est une fierté nationale, même si pour la plupart, les modèles sont issus du groupe GM.
Ça doit être assez sportif de parcourir l’outback à bord de ce modèle EJ Special Station Sedan des années 60, sans clim’…

Yulara, Northern Territory, Australie

Après le lever de soleil, nous nous lançons sur la randonnée “Base Walk”, le tour d’Uluru.
Le parcours fait environ 10 Km, sur un chemin sans dénivelé ni autre difficulté que la morsure du soleil et la chaleur.
Il vaut mieux donc le faire tôt le matin, en n’oubliant pas d’emporter de l’eau.

Le chemin nous permet d’approcher la roche et de pénétrer dans certaines grottes formées par l’érosion.
Celle-ci parait sculptée comme une vague de surf.

D’autres grottes abritent des peintures rupestres.

Souvent, le long du parcours, des panneaux demandent aux visiteurs de ne pas photographier sur certaines sections, par respect des lieux sacrés pour les aborigènes. Comme c’est souvent dans les endroits les plus beaux, il est difficile de respecter cette demande.

De près, le grès semble s’écailler…

Des trous et vasques se sont formés ici et là au cours des millénaires.

La lumière joue avec les courbes… ce lieu est vraiment magique.

Uluru, Northern Territory, Australie