Right Where It Belongs

Une autre attraction qui rythme le voyage, ce sont les épaves de voitures abandonnées au milieu de nulle part.
Elles sont soit accidentées, soit en panne.
Dans les 2 cas elles finissent rapidement par être dépouillées et/ou incendiées.
Il faut comprendre que les distances étant élevées entre 2 villes, le dépannage et le rapatriement atteignent des prix prohibitifs.
Résultat, si vous n’en avez pas les moyens, comme d’autres vous préférerez abandonner votre voiture si cela vous arrive et s’il n’en vaut pas vraiment la peine.
Et si vous comptez revenir plus tard, après réflexion, elle sera probablement complétement dépouillée.

Stuart Highway, South Australia, Australie

La journée s’annonce certes longue et monotone, avec les 1.000km à parcourir, mais il ne faut pas relâcher l’attention.
Les barbelés ne sont pas partout et les chevaux sauvages n’en ont cure de toutes façons.
Celui-ci nous coupe la route en allant rejoindre ses camarades.

Stuart Highway, South Australia, Australie

On pourrait croire comme ça que l’Outback ce n’est que du désert, mais en fait la plupart du temps, au moins autour de la route, les barbelés sont de mise, le peu de végétation servant de pâturage.

Stuart Highway, South Australia, Australie

Pause petit-déjeuner, la route s’annonce longue pour aujourd’hui, l’objectif est de rejoindre Port Augusta, 1.000KM plus bas, d’une traite.
Depuis la veille, lorsque nous avons quitté Alice Springs, nous n’avons pas dû croiser plus de 10 véhicule.
La route est bien calme, ces 2 road-trains sont les premiers de la journée.

Stuart Highway, Northern Teritory, Australie

Finalement nous passons sans encombre sous l’orage.
Nous apercevons quelques kangourous dans les phares, à vitesse réduite sous la pluie ils ne présentent pas de danger.
Nous arrivons à Erldunda trop tard pour planter la tente.
Nous décidons de passer la nuit dans la voiture sous l’auvent du parking de la station.
Évidemment dans ces conditions, nous nous réveillons avant le lever du soleil, et reprenons la route vers le sud.

L’orage a laissé place à un magnifique ciel bleu et dégagé.
Nous n’avons pas beaucoup dormi, certes, mais le spectacle nous récompense encore une fois.

Stuart Highway, Northern Teritory, Australie

Nous quittons Alice Springs en pensant nous avancer sur la descente de la Stuart Highway.
Problème, en arrivant à hauteur du camping où nous comptons passer la nuit à une centaine de kilomètres plus au sud, un énorme orage s’annonce à l’horizon.
Nous n’avons aucune envie de planter la tente sous cet orage ni de passer la nuit dessous, nous avons eu notre part la nuit précédente et celui-ci s’annonce assez méchant.
Finalement, nous décidons de poursuivre dessous, de le traverser en espérant que encore 100km plus au sud nous l’ayons dépassé.
Ca va être chaud, il est tard, il fait sombre, il pleut et les animaux sont de sortie sur la route… prudence, on va rouler au ralenti.

Orange Creek, Stuart Highway, Northern Teritory, Australie

La route, et ses particularités en Australie.
Comme remarqué précédemment, le territoire est relativement plat et aride, mais il y pleut parfois et généralement en grande quantité de précipitations.
Aussi des rivières ses forment et coupent les routes, comme ici, formant parfois de profonds passages à gué…
On imagine bien que passé 20cm, avec notre Golf, nous serions bien coincés.
Heureusement cela ne nous arrivera pas.

Larapinta Drive, West MacDonnell Ranges, Northern Teritory, Australie

Voilà notre virée dans les West MacDonnell Ranges s’achève.
Il y aurait matière à y passer plus de temps, faire des randonnées plus longues avec sac à dos et bivouac.
Pour nous, le road trip continue…

Namatjira Drive & Larapinta Drive, West MacDonnell Ranges, Northern Teritory, Australie

A deux reprises en chemin nous croisons un lézard.
Ce modèle (non identifié) est très farouche, à peine je le cadre dans le viseur qu’il s’enfuie.

Ochre Pits, West MacDonnell Ranges, Northern Teritory, Australie

Sur la route de retour, nous faisons une dernière randonnée à Ochre Pits, dans le lit asséché de la rivière.
Le lieu est sacré pour les aborigènes, depuis des millénaires ils utilisent l’ocre de la roche pour fabriquer leurs peintures de cérémonies.
Il est strictement interdit d’y toucher ou même d’en ramasser un morceau, sous peine d’amende très élevée (5.000$ mini).

Ochre Pits, West MacDonnell Ranges, Northern Teritory, Australie