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Ou comment utiliser une carte Wifi Cisco Aironet PI21AG avec Connectify pour transformer votre Windows 7 en point d’accès Wifi ?…

J’avais évoqué dans un billet précédent la possibilité de transformer Windows 7 en point d’accès Wifi.
Mais à la méthode restait manuelle, et il n’y avait pas de possibilité de lancer le HostedNetwork en tant que service.
Heureusement depuis est apparu l’excellent Connectify qui comble les lacunes de la méthode manuelle.
Cependant, Connectify ne prend pas en charge toutes les cartes Wifi.
On va donc voir ici comment faire en sorte que cela fonctionne avec une carte Cisco qui n’est pas reconnue nativement compatible dans Connectify.

Pour commencer, il n’y a rien de plus facile sous Windows 7 que d’insérer la carte dans un slot PCI libre du PC, les pilotes s’installent automatiquement au démarrage de Windows.
Là où ça se corse, c’est que les pilotes Microsoft installés par défaut datent de mai 2008, et qu’ils ne permettent pas à Connectify de prendre en charge la carte pour la monter en AP Wifi…
Pour ne rien arranger, si vous ne disposez pas d’un compte client chez Cisco, il ne faut pas compter récupérer les derniers pilotes.
Mais cela n’a pas d’importance, il n’y a pas de pilotes disponibles plus récents, et encore moins pour Windows 7, du moins à la date de ce billet.
Et les derniers pilotes proposés pour Vista datent d’octobre 2008… et ils ne permettent pas plus la prise en charge de la carte en mode AP avec Connectify.
Idem chez Atheros, le fondeur du chipset, aucun pilote n’est mis à la disposition du public.

Il reste tout de même une solution, se tourner vers des sources plus “underground”.
C’est chez www.wikidrivers.com que j’ai pu trouver mon bonheur, les pilotes Atheros pour chipsets AR5xx et AR9xxx en version 8.0.0.279 pour Windows 7 en 32 et 64 bits.
Même si la carte Cisco Aironet PI21AG n’est pas explicitement listée, il suffit de décompacter le fichier téléchargé avec 7zip (par exemple) et d’ouvrir les propriétés de la carte pour lui demander de mettre à jour les pilotes en indiquent le chemin où ont été décompactés les pilotes.

Je n’ai pas encore testé avec la version PCMCIA de la carte CB21AG, mais il n’y a aucune raison que cela ne fonctionne pas, le chipset Atheros embarqué y est identique.

Testé sous Windows 7 Home Premium 64 bits.
A vous les joies du partage de connexion.

Windows 7 recèle une fonctionnalité cachée très intéressante permettant de transformer votre PC en point d’accès Wifi (AP – Access Point) pourvu que celui-ci soit pourvu d’une carte Wifi bien sûr.
On ouvre une invite de commande en mode administrateur (Run As).

Puis on saisit simplement la ligne :
netsh wlan set hostednetwork mode=allow ssid="mon_wifi" key="ma_passphrase" keyUsage=persistent
en remplaçant bien évidemment “mon_wifi” par le nom de réseau de son choix et “ma_passphrase” par la clef de chiffrement voulue.

Excellent point, le chiffrement est de niveau WPA2-PSK.
Utiliser une clef suffisamment longue et variée pour protéger votre réseau en veillant éventuellement à écarter au besoin les caractères spéciaux (ou du moins veiller à les saisir entre guillemets pour éviter les erreurs).
On saisit une nouvelle commande pour lancer le réseau créé :
netsh wlan start hostednetwork

Il ne reste plus qu’à ouvrir les propriétés de la carte réseau par laquelle le PC sous W7 est connecté directement à Internet pour lui demander de partager sa connexion, généralement la carte réseau Ethernet filaire.
Pour y accéder plus directement, saisir la commande “ncpa.cpl” dans le champ “Exécuter” du menu de démarrage (ou le champ de recherche) pour ouvrir le panneau de contrôle des connexions réseau.

Une nouvelle carte réseau est maintenant présente dans la liste.

On ouvre donc les propriétés de la carte réseau reliée à Internet à l’onglet “Partage”.
On autorise la carte virtuelle (Access Point) à partager la connexion Internet.

On peut aussi désactiver les protocoles inutiles sur la nouvelle carte réseau de point d’accès virtuel, ici les partages Netbios.

Voilà, les clients obtiendront une adresse IP locale dans le réseau 192.168.137.0/24 avec le point d’accès en 192.168.137.1 comme serveur DHCP, passerelle par défaut et relais DNS.

Petit point négatif de cette fonctionnalité, ce process n’est pas enregistré comme service et donc son démarrage n’est pas automatisé d’office à chaque lancement du système.
(Documentation Windows)