Right Where It Belongs

Petite pause déjeuner à Marla, petite ville comptoir sur la Stuart Highway, la dernière d’Australie Méridionale avant d’entrer dans le Territoire du Nord à 160Km plus au nord.
Les panneaux de direction n’indiquent pas les distances.
Est-ce pour ne pas décourager le voyageur ?

Marla, Southern Australia, Australie

On en voit partout à Coober Pedy et dans le désert alentour entre les monticules d’excavation.
Justement, c’est avec cette machine, le Blower (souffleur) que les mineurs extraient la roche qu’ils creusent pour atteindre le filon.
En fait de Blower, c’est un Vacuum cleaner, un aspirateur surpuissant capable d’aspirer des pierres de 5 ou 6 Kilos facile.

Après ces visites matinales, le soleil est déjà haut sur l’horizon.
Il est temps de reprendre la route et de changer d’état, 650Km à parcourir pour le prochain bivouac, qui sera mouvementé…

Coober Pedy, South Australia, Australie

Avant de reprendre la route vers le nord, nous visitons un dugout.
C’est une manière de gagner sa vie ici quand on a pas de mine, les résidents vous ouvrent leur mode de vie souterraine contre quelques dollars.

L’intérieur d’un dugout est une vrai maison, avec plusieurs pièces de vie.
Le propriétaire des lieux n’oublie pas l’essentiel, le cellier et la cave à vin.
L’endroit est propice, la température varie peu tout au long de l’année, de 20°C à 25°C,
même quand il fait jusqu’à 50°C à l’extérieur pendant plusieurs semaines en été.

A l’extérieur, les cheminées d’aération trahissent l’existence du dugout sous terre.
Celui-ci n’est en fait pas complétement souterrain.
Les précédents propriétaires avaient décidé de construire une piscine extérieure.
Mais la chaleur et la sécheresse sont tels que l’évaporation vidait la piscine.
La piscine est donc maintenant à l’intérieur d’une extension du dugout.

Un mot sur les toilettes, puisqu’on parle de la vie “Down Under”, nous avons été plus qu’agréablement surpris d’en trouver partout, y compris dans des lieux apparemment abandonnés, toujours propres et approvisionnés, et dans le pire des cas il y a toujours un panneau pour vous indiquer les plus proches… on rêverait de voir ça ici.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Toujours à Coober Pedy, le soleil se couche, la température avoisine encore les 37°C.
La lumière et les couleurs sont splendides, nous nous postons à l’entrée du camping, la Seven Miles Road est orientée pile-poil vers le couchant.
Tiens, encore un camping où nous sommes les seuls à coucher sous la tente.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Coober Pedy n’attire pas que les chercheurs de fortune.
La région présente aussi un attrait indéniable pour ses paysages photogéniques, particulièrement pour le cinéma.
Plusieurs scènes de films, souvent de science fiction, ont été tournées ici ou à proximité. (Mad Max, Priscilla la folle du désert, etc)
Ici le vaisseau spatial de Pitch Black finit sa vie en prenant la poussière sur le parking d’un musée.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Coober Pedy n’est pas non plus qu’une décharge, ce serait trop réducteur de voir la ville uniquement sous cet angle.
Des gens vivent ici, beaucoup ont émigré en espérant une nouvelle vie et y faire fortune.
La communauté orthodoxe a creusé son église à la mode du coin, en dugout.
Remarquez les cheminées d’aération sortant du sol.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Comme aperçu avec les images précédentes, Coober Pedy ressemble parfois à une décharge à ciel ouvert.
Sur la colline du Big Winch, une carcasse de voiture (ressemblant à une Traban, mais ce n’en est pas une) rouille depuis longtemps au bord d’une rue, Street View l’avait capturé il y a plusieurs mois.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Le nom de Coober Pedy vient de la langue aborigène locale, Kupa Piti, signifiant le “Trou de l’homme blanc”.
Et c’est à peu près à ça que ça ressemble depuis la colline du Big Winch,
une succession de trous, et peu de constructions externes.
L’essentiel de la population (environ 2.000 habitants) se terre dans les dugouts pour échapper à la chaleur.
La ville minière ne ressemble donc à rien… mais c’est à voir.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Coober Pedy est la ville minière de l’Opale, elle est située en bordure du bassin d’une immense mer intérieure.
Elle est donc consacrée à l’exploitation de cette pierre précieuse, encore faut-il tomber sur le bon filon pour faire fortune.
Alors quand le filon est tari, certains implantent de quoi faire de la monnaie avec une construction géante d’une poulie de puits de mine pour attirer le touriste et le faire payer au passage.
Mais le Big Winch ne doit pas rapporter beaucoup puisqu’il était en vente et abandonné depuis plusieurs mois lors de notre passage.

Coober Pedy, South Australia, Australie

Nous arrivons à Coober Pedy, il est midi et demi et la chaleur est déjà écrasante, plus de 40°C, nous ne sommes que le 31 Octobre…
Un premier arrêt à l’entrée de la ville avant de déjeuner, pour le symbole, le vieux camion transformé en “Blower”, sur fond d’innombrables monticules et de panneaux d’avertissement du danger de tomber dans un trou de mine en marchant…
Puis un après-midi de repos au camping avec la piscine, en espérant un peu de fraicheur en soirée, ce ne sera pas vraiment le cas.

Coober Pedy, South Australia, Australie