Right Where It Belongs

Petite pause déjeuner à Marla, petite ville comptoir sur la Stuart Highway, la dernière d’Australie Méridionale avant d’entrer dans le Territoire du Nord à 160Km plus au nord.
Les panneaux de direction n’indiquent pas les distances.
Est-ce pour ne pas décourager le voyageur ?

Marla, Southern Australia, Australie

L’outback et la Stuart Highway c’est aussi l’occasion de croiser et de doubler les mythiques Road trains australiens.
Celui-ci que nous avions doublé quelques minutes et kilomètres auparavant, prend bien soin de s’écarter du bas côté pour ne pas nous percuter.
En effet, non seulement il est long avec ses 3 remorques, mais en plus son chargement dépasse la largeur standard.
Pour les doubler, choisir une bonne ligne droite (c’est pas ce qui manque), s’assurer que le conducteur a bien vu vos intentions de dépassement, et une bonne voiture avec de la reprise est préférable, ils font souvent du 110Km/H.
Ah oui, à cette vitesse là, on serre un peu les fesses au cas où un kangourou ou un autre animal déciderait de traverser devant vous…
Le plus long que nous croiserons par la suite avait 4 remorques de carburant. (cf. l’image sur Wikipedia)
Il en existe, parait-il, jusqu’à 6 remorques, dans le Western Australia.

Stuart highway, South Australia, Australie

Ce panneau annonce dans 500m la piste d’atterrissage des Flying Doctors.
Et oui, l’outback, c’est grand…
Nous sommes à 400Km de la première ville digne de ce nom, Port Augusta, et Coober Pedy est encore à 150Km.
On imagine donc aisément toute la difficulté que cela représente pour apporter des secours d’urgence.
C’est donc la route qui s’élargit un peu pour servir de piste aux Flying Doctors, les conducteurs sont priés de ne pas s’arrêter ou stationner au cas ou un avion viendrait à atterrir.

Stuart highway, South Australia, Australie

Pour faire la route, certains ne donnent pas dans la facilité…
Pédaler sur de si longues distances, sous une chaleur écrasante, 42° chacun de la dizaine de jours que nous avons passé dans le centre, il faut une bonne dose de courage ou d’inconscience (ou les 2)… Respect !!

Stuart Highway, South Australia, Australie

Au bord de la route, à plusieurs reprises j’aperçois des “balles de tennis”…
Hum, il serait surprenant qu’un camion ait perdu son chargement de balles, on est un peu loin du Grand Chelem de Melbourne.
Je m’arrête donc pour en avoir le cœur net, et effectivement ce ne sont pas de balles de tennis mais une plante envahissante originaire d’Afrique du sud.
Non seulement cette plante n’a rien à faire ici, mais elle est aussi toxique pour les troupeaux (eux aussi non endémiques…).

Stuart Highway, South Australia, Australie

Notre premier coucher de soleil sur la Stuart Highway et l’Island Lagoon.
Il se fait tard, il va être temps de trouver le prochain campground, avant que toute la faune locale ne sorte sur la route.

Stuart Highway, South Australia, Australie

Il est temps d’attaquer les choses sérieuses, le cœur rouge de l’Australie.
Mais avant de l’atteindre, l’interminable Stuart Highway se présente devant nous.
Plusieurs animaux croiseront notre route effectivement, et pas seulement ceux mentionnés sur le panneau…
Ça tombe bien, nous sommes venus là pour ça, la route, le désert et les animaux.

Stuart Highway, South Australia, Australie

Ancien rond-point à l’intersection de , North Parade et McLaren Parade, Port Adelaide, South Australia, Australie.

Un peu partout dans le pays on peut trouver ce genre de constructions insolites (et en béton), destinées à attirer le touriste en des lieux manquant d’intérêt.

Kingston, South Australia, Australie

Autre particularité à laquelle nous ne sommes pas habitués en Europe, ce sont les zones de quarantaine, ou plus précisément l’interdiction de transporter certaines denrées alimentaires entre états.
Ici le premier que nous avons rencontré en quittant le Victoria pour entrer dans le South Australia.
Certes il n’y a pas de Check Point avec contrôle de tous les véhicules, mais une poubelle dans laquelle vous êtes supposés vous débarrasser de vos fruits et légumes avant de poursuivre votre route.
On doit avouer que si nous avons fini nos kiwis et bananes avant de jeter nos tomates cette fois-ci, nous avons ignoré les checkpoints suivants, bah oui, on aurait mangé quoi après sur la route, hein ?

Punt Rd, Wye, South Australia, Australie