Right Where It Belongs

Tout comme Uluru, Kata Tjuta est un Inselberg.
Mais à la différence du premier, celui-ci n’est pas monolithique, du moins d’apparence puisqu’il serait l’autre extrémité de la même formation de grès selon les géologues.
Kata Tjuta signifie “plusieurs têtes” en langue aborigène locale, on compte 36 dômes apparents.

Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

En approchant de Kata Tjuta, le paysage prend une allure martienne avec cette fameuse terre rouge et cette végétation brûlée.

Lasseter Highway entre Yulara et Kata Tjuta, Northern Territory, Australie

Après le lever de soleil, nous nous lançons sur la randonnée “Base Walk”, le tour d’Uluru.
Le parcours fait environ 10 Km, sur un chemin sans dénivelé ni autre difficulté que la morsure du soleil et la chaleur.
Il vaut mieux donc le faire tôt le matin, en n’oubliant pas d’emporter de l’eau.

Le chemin nous permet d’approcher la roche et de pénétrer dans certaines grottes formées par l’érosion.
Celle-ci parait sculptée comme une vague de surf.

D’autres grottes abritent des peintures rupestres.

Souvent, le long du parcours, des panneaux demandent aux visiteurs de ne pas photographier sur certaines sections, par respect des lieux sacrés pour les aborigènes. Comme c’est souvent dans les endroits les plus beaux, il est difficile de respecter cette demande.

De près, le grès semble s’écailler…

Des trous et vasques se sont formés ici et là au cours des millénaires.

La lumière joue avec les courbes… ce lieu est vraiment magique.

Uluru, Northern Territory, Australie

Le lendemain matin, il fait encore nuit lorsque nous nous levons, il y a quelques kilomètres à parcourir depuis le camp de Yulara jusqu’au site d’observation du lever de soleil.

Le mont Uluru prend encore de nouvelles nuances d’orange, rose, violet au lever du soleil.
Depuis le site d’observation, on distingue au loin Kata Tjuta, à une vingtaine de kilomètres à vol d’oiseau.

Uluru, Northern Territory, Australie

Les ombres s’allongent, mais nous avons encore le temps de faire le tour d”Uluru en voiture et de profiter de la lumière sur la roche avant le coucher de soleil.
A cette instant la roche prend une teinte orangée éclatante.

Nous retournons au point de vue dédié au coucher de soleil, Uluru prend alors des teintes plus grises, violacés au au fur et à mesure du déclin de l’astre solaire dans notre dos.

Nous aurons pas eu droit au rouge éclatant, tel qu’on peu le voir sur certaines photos ou cartes postales, mais le spectacle est splendide, il vaut les milliers de kilomètres!

Uluru, Northern Territory, Australie

Après avoir effectué notre première visite à Uluru le matin, et eu l’opportunité d’écouter un ranger aborigène de 75 ans nous parler de son pays dans sa langue, nous revenons le soir pour les couleurs du coucher de soleil.
En chemin, les dromadaires refont une apparition avec Uluru en arrière-plan.

Uluru, Northern Territory, Australie

Il est encore tôt, un peu plus de 9H lorsque nous approchons du premier “spot” du site d’Uluru.
C’est le seul endroit depuis lequel on peut l’escalader.
Une chaine sert de garde-fou sur les premières dizaines de mètres.
L’ascension est “tabou” pour les aborigènes, ils n’y montent jamais et demandent à ce que les visiteurs respectent ce site sacré.
Pourtant, l’ascension n’est pas formellement interdite…
En fait ce jour là comme presque tous les jours, elle est interdite, mais pour d’autres raisons que le respect des traditions aborigènes :
Il fait déjà très chaud malgré l’heure encore matinale, les prévisions annoncent plus de 36°C dès 11H.
Aussi, dans ces conditions la montée est fermée, et les grimpeurs redescendent.

Les rangers du parc ferment cet accès pour cause de chaleur, de vent, de sommet dans les nuages (si ça arrive) ou d’accident.
Et cette dernière raison n’est pas la moindre.
Depuis que les occidentaux ont découvert ce lieu, on compte une quarantaine de morts !!
Et il y a des blessés tous les ans qu’il faut évacuer en hélicoptère.
En effet la montée (et la descente) est très dangereuse, la roche est lisse et si vous chutez il n’y a rien pour vous arrêter !!
“It’s insane, I will never do it again!” c’est la sentence que j’ai pu entendre d’une australienne qui en redescendait.

Pour notre part, nous avions décidé bien avant de respecter le lieu vis-à-vis des aborigènes.

Uluru, Northern Territory, Australie

Le voilà enfin !! Uluru, ce rocher monolithique mythique. Nous le touchons presque !
Comme le signale les panneaux, le site a été rendu aux aborigènes, aussi les pistes qui s’écartent de la route leurs sont réservées.

Lasseter Highway, à proximité de Yulara, Northern Territory, Australie

Ces dromadaires n’auraient rien à faire dans le paysage désertique de l’Australie, si les colons et premiers explorateurs n’avaient pas eu besoin de ce type de montures pour explorer l’île continent.
Certains furent volontairement relâchés dans la nature, d’autres se sont échappés en raison du manque d’expérience des caravaniers à les entraver.
On estime qu’ils sont aujourd’hui environ 1 million à déambuler dans le bush.
Trop nombreux, ils sont chassés, soit pour leur viande à l’export vers les pays arabes, soit capturés pour les meilleurs d’entre eux pour être vendus (très cher) pour les courses à Dubaï ou Ryad.

Lasseter Highway, entre Curtin Springs et Yulara, Northern Territory, Australie

Les feux de brousses sont tout à fait normaux, c’est comme cela que la végétation se régénère.
Il ne faut cependant pas qu’il y en ait trop, et encore moins qu’ils soient déclenchés de manière criminelle.

Celui-ci a du brûler il y a déjà plusieurs jours, révélant la couleur rouge de la terre.

Lasseter Highway, entre Curtin Springs et Yulara, Northern Territory, Australie