Right Where It Belongs

Parcourir les Flinders Ranges en voiture n’est pas évident, la route en fait le tour et est un peu monotone.
Nous décidons de faire une entorse au contrat de location et d’emprunter la piste qui coupe le parc par le milieu d’est en ouest.
Si elle reste ouverte aux 2 roues motrices, il est prudent de rouler doucement et par temps sec pour l’emprunter, la plupart des 30Km nous roulons dans le lit de la rivière ou à côté, et nous devons le traverser plusieurs fois à gué.

Nous mettrons environ 3H à parcourir la piste de la gorge, croisant essentiellement des 4×4, et encore des émeus.

Flinders Ranges, South Australia, Australie

Il n’y a pas que les animaux importés par les européens qui font des ravages dans la nature australienne, les feux sont aussi destructeurs.
Pourtant, bien que rongé de l’intérieur par un ou plusieurs incendies, ce vénérable eucalyptus est toujours vigoureux.

Wilpena pound, Flinders Ranges, South Australia, Australie

Nous rentrons dans les Flinders Ranges, et passons la nuit au camping privé du park de Wilpena pound.
Le lendemain, randonnée matinale dans cette cuvette géologique.
Les animaux sont encore au rendez-vous, les kangourous bien sûr, dans le camping comme sur le parcours de la randonnée…

… les oiseaux aussi, qu’ils volent, Kookaburra, peruche…

ou q’ils ne volent pas.

Sur le parcours de la randonnée, nous croisons les ruines d’une ferme.
Quelques panneaux expliquent que les colons s’étaient installés ici, dans l’immense cuvette naturelle.
Ils y avaient trouvés un lieu verdoyant et propice pour l’élevage des moutons.
Pendant les premières années, les affaires étaient florissantes, le cheptel croissait, les récoltes étaient bonnes.
Puis vint la sécheresse, plusieurs années de suite sans une goutte de pluie.
Les bêtes mourraient, les réserves s’épuisaient.
Une nuit, enfin, la pluie tant espérée vint redonner l’espoir aux fermiers qui n’avaient eu d’autre ressource que patienter.
Mais cette pluie qu’ils croyaient salutaire finit par les achever, les routes et pistes, les constructions et ce qui restait de réserves et de bétails furent emportés par les inondations.
Des histoires comme celle-ci, se sont répétées un peu partout sur le continent, le climat est rude.
Les alternances de sécheresse et de fortes pluie, à l’échelle de plusieurs années et non de saisons sont fréquentes.
Aujourd’hui, s’il reste encore des fermes alentours, le pâturage a fortement régressé, les Flinders Ranges retournent progressivement à la nature.
Du moins en partie, les renards y font encore de ravages, menaçant d’extinction le kangourou des rochers à pieds jaunes.

Wilpena pound, Flinders Ranges, South Australia, Australie