Right Where It Belongs

Un peu plus au sud sur la Luritja Road en en continuant vers la Lasseter Highway, nous croisons l’embranchement de l’Ernest Giles Road.

Nous nous interrogeons quelques instants, 100Km de raccourci vers la Stuart Highway au lieu d’une boucle de 244Km, c’est bien tentant.

Mais les panneaux sont très clairs, s’aventurer sur cette piste avec une voiture de ville ne serait pas très futé.
Aucun revêtement goudronné, des passages à gué, et probablement au minimum de belles ornières infranchissables causées par les 4×4.
Au final, il vaut mieux 2H1/2 de route bien tracée que partir en galère à 20Km/H de moyenne si encore la piste était régulière.

C’est comme ça, nous ratons probablement de superbes paysages, mais sans les moyens de se payer un 4×4, ce n’est pas pour nous pour cette fois-ci.

Ernest Giles Road & Luritja Road, Northern Territory, Australie

Le voilà enfin !! Uluru, ce rocher monolithique mythique. Nous le touchons presque !
Comme le signale les panneaux, le site a été rendu aux aborigènes, aussi les pistes qui s’écartent de la route leurs sont réservées.

Lasseter Highway, à proximité de Yulara, Northern Territory, Australie

Erldunda est à la croisé des chemins.
La Stuart Highway qui nous a amenée de Coober Pedy au sud et qui continue vers Alice Springs au nord et la Lasseter Highway à l’ouest qui va nous emmener à Uluru.
C’est un peu une halte obligée, au moins pour le carburant, et se rafraichir à l’occasion.
Il reste encore un peu de route avant la nuit.
Nous souhaitons nous rapprocher le plus possible de l’entrée du parc d’Uluru.
Nous poursuivons donc vers Curtin Springs.

Erldunda, Northern Territory, Australie

Petite pause déjeuner à Marla, petite ville comptoir sur la Stuart Highway, la dernière d’Australie Méridionale avant d’entrer dans le Territoire du Nord à 160Km plus au nord.
Les panneaux de direction n’indiquent pas les distances.
Est-ce pour ne pas décourager le voyageur ?

Marla, Southern Australia, Australie

Ce panneau annonce dans 500m la piste d’atterrissage des Flying Doctors.
Et oui, l’outback, c’est grand…
Nous sommes à 400Km de la première ville digne de ce nom, Port Augusta, et Coober Pedy est encore à 150Km.
On imagine donc aisément toute la difficulté que cela représente pour apporter des secours d’urgence.
C’est donc la route qui s’élargit un peu pour servir de piste aux Flying Doctors, les conducteurs sont priés de ne pas s’arrêter ou stationner au cas ou un avion viendrait à atterrir.

Stuart highway, South Australia, Australie

Il est temps d’attaquer les choses sérieuses, le cœur rouge de l’Australie.
Mais avant de l’atteindre, l’interminable Stuart Highway se présente devant nous.
Plusieurs animaux croiseront notre route effectivement, et pas seulement ceux mentionnés sur le panneau…
Ça tombe bien, nous sommes venus là pour ça, la route, le désert et les animaux.

Stuart Highway, South Australia, Australie

Ancien rond-point à l’intersection de , North Parade et McLaren Parade, Port Adelaide, South Australia, Australie.

Autre particularité à laquelle nous ne sommes pas habitués en Europe, ce sont les zones de quarantaine, ou plus précisément l’interdiction de transporter certaines denrées alimentaires entre états.
Ici le premier que nous avons rencontré en quittant le Victoria pour entrer dans le South Australia.
Certes il n’y a pas de Check Point avec contrôle de tous les véhicules, mais une poubelle dans laquelle vous êtes supposés vous débarrasser de vos fruits et légumes avant de poursuivre votre route.
On doit avouer que si nous avons fini nos kiwis et bananes avant de jeter nos tomates cette fois-ci, nous avons ignoré les checkpoints suivants, bah oui, on aurait mangé quoi après sur la route, hein ?

Punt Rd, Wye, South Australia, Australie

Première panneau indiquant qu’on aurait pu voir des Wombats dans le secteur.
Malheureusement il nous faudra attendre encore presque 4 semaines de périple pour en voir un vivant.
Quelque part sur la Southern Ports Highway en direction de Beachport South Australia, Australie.

Santa Susana, Alentejo, Portugal